또다른 경찰의 시민살해

2014년 12월30일 미국 필라델피아 남쪽 한 도시에서 제람 리드라는 청년이 경찰에 의해 살해당했습니다. 경찰차에 있는 카메라에 그 장면이 고스란히 녹화가 되었죠.

정지신호를 무시한 차를 경찰이 세웁니다. 두 경찰관(흑인과 백인)이 내려 양쪽에서 접근하고 대화가 오가던중, 운전석 옆 의자에서 탈이 나죠. 거기 있던 청년 리드와 그쪽으로 접근한 흑인경찰 사이에 긴장이 높아졌고, 리드는 "나 아무것도 건드리지 않아"를 외치고 경찰은 "꼼짝하지마, 움직이면 쏜다"를 외칩니다. 리드는 이 경고에도 차 밖으로 천천히 나옵니다. 손을 들고, 비무장임이 분명해 보였을 겁니다. 하지만 경과들은 6발을 리드의 몸에 쏴대고 맙니다.

물론 경고를 무시하긴 했지만 그럴 상황은 아니죠. 총기가 익숙하고, 흑인에 대한 범법자로서의 인식이 뿌리깊고, 폭력과 이에 대한 공포가 만연한 상황이 뱉어낸 또 하나의 비극적 죽음입니다.

최근에는 한 미국경찰소에서 사격연습을 할 때 흑인사진을 걸어놓고 연습을 한다고 해서 비난이 일어났죠. 그렇게 하는 사람들이나 그걸 아무렇지 않게 받아들이는 사람들 모두 이러한 비극의 일부이자 작지만 공모를 한 셈이죠. Mug shots of black men used for police target practice in North Miami Beach, Florida spur suspension of sniper training - CBS News

지속적으로 공포를 자아내고 이를 이용해 먹는 미국의 자본주의가 그 기본적인 문제이죠. 하지만 특히나 이 총기는 정말 큰 문제가 아닐 수 없습니다. 사람들의 총기에 대한 집착과 총기를 자유의 상징으로 보는 문화, 연방정부에 대한 의심과 반감, 이를 극도로 부추기는 총기협회의 로비 등이 잘 버무려진 결과, 총기를 규제하는 일은 불가능합니다. 그리고 그런만큼 이런 총기살해가 일상적인 곳이 바로 미국이라는 곳이죠.

이번 주 뉴욕타임즈 - 흑백 갈등

이번주 뉴욕타임즈는 흑백간의 갈등이 한 주요 주제였습니다. 사실 인종의 문제는 문화적, 역사적으로 깊고 복잡한 문제죠. 사회적으로도 그 불평등은 뿌리가 깊고요. 언제 기사가 나오면 여기서도 다루겠습니다. 요즘의 문제는 백인이 주를 이루는 경찰들과 이들이 흔히 두려워하고 범법자로 보는 흑인들간의 갈등입니다. 비무장 흑인 용의자를 죽인 경찰을 기소하지 않기로 하자 흑인사회는 분노로 들끓고 있죠. 이 와중에 뉴욕에선 지난 주 경찰 두명이 보복살인을 당했죠. 이러자 안그래도 나뉘었던 민심이 더욱 갈라지고 있습니다. 흑인을 중심으로 하는 개혁을 요구하는 목소리와 백인을 중심으로하는 경찰지지자들간의 간극이 그것이죠.

이 사이에 낀 것이 바로 흑인 경찰관들입니다. At Home and at Work, Black Police Officers Are on Defensive (12/25/2014). 한편으로는 흑인들에 대한 차별을 너무나 잘 알고 있고, 그 피해자이기도 하죠. 하지만 또 한편으로는 (대부분이 백인인) 경찰들의 고생과 스트레스를 이해하는 경찰의 입장이기도 하고요. 이러한 입장에서 고생도 하지만 또 흑인주민들은 이들의 말을 더 존중하기도 합니다. 이렇게 흑백 갈등이 높아가고 있는 가운데 이번 주에 영화 <셀마>가 개봉했습니다. Film Shows a Selma Some Would Rather Not Revisit (12/25/2014). 이 영화는 알라마바의 셀마라는 조그만 도시에서 있었던 사실을 바탕으로한 영화죠.

1960년대 남부에서는 갖가지 방법으로 흑인들의 선거권을 제한했습니다. 등록을 하러가면 어려운 질문을 해서 떨어뜨리거나 폭력을 동원하는 식으로요. 영화는 이런 남부의 한 마을에 마틴루터킹이 나타나면서 벌어지는 흑인 인권운동진영과 백인 인종주의 지방정부의 갈등을 그립니다. 영화가 개봉되자 셀마의 주민들은 불편해합니다. 굳이 옛날 일을 또 다시 꺼낸다는 것이죠. 실제로 옛날에 차별을 한 그 당사자들도 있으니까요. 이제 도시는 많이 달라져 있습니다. 백인들의 학교는 이제 거의 흑인들의 학교가 되어있고, 백인들은 대부분 사립학교에 갑니다. 도시의 의회도 흑인들이 주도하지만 경제력은 여전히 백인들의 손에 있죠. 사실 이는 남부의 어느 도시를 보더라도 흔한 현상입니다. 킹 목사 등의 운동 덕분에 정치적, 형식적 차별은 사라졌지만 두 집단의 거리는 어찌보면 더욱 늘어난 미국의 현실이죠.

이번 주에는 비지니스 면에 재밌는 기사가 눈에 띄었습니다. 24일에는 비지니스 섹션을 펼치고서는 정말 깜짝 놀랐습니다. 뭐랄까 좀 흉한 사진덕이였는데요.

Plastic Surgery Tourism Brings Chinese to South Korea (12/24/2014)에서는 성형수술을 위해 한국에 찾아오는 중국인들에 대한 이야기를 자세히 다루고 있습니다. 짧은 기간에 무리하게 많은 수술을 한번에 해버리는 것에 대한 지적도 있었고 한국배우의 사진을 들고와 이대로 해달란다는 이야기도 전했습니다. <별에서 온 그대>의 전지현의 이름도 덕택에 거명이 되었죠.

미국에서 요즘 밤에 티비를 틀면 심심치 않게 보게되는 것이 자동차 론에 관한 것입니다. 쉽게 오분이면 차와 현금을 들고 나갈 수 있다며 유횩을 하는데요, 이에 관한 기사가 났습니다. Rise in Loans Linked to Cars Is Hurting Poor (12/26/2014) 집을 담보로하는 론이 까다로와 지면서 자동차 론이 성장을 한 것이죠. 문제는 그 살인적인 이자입니다. 80-500%에 이르는 연이자 덕에 많은 이들이 차를 뺏기고 있다죠. 차는 미국에선 뉴욕과 같은 일부 지역만 제외하면 필수입니다. 그런지라 차를 지키기 위해 사람들은 필사적이라고 합니다. 덕택에 론을 주는 입장에서는 아주 쉬운 장사라는 거죠. 이자도 높고, 회수도 잘 되고. 하지만 사람들, 특히나 빈곤계급일 수록 그 피해가 크다는 지적입니다.

이상 이번 주 뉴욕타임즈의 주요 기사들이였습니다.